見站在底下的女人不再說話，齊王這才將目光從她身上挪開，然後轉身問一直單膝跪在一旁的黑衣人。

似是做了一番思慮，之後才輕輕吐出幾個字來：“救兄弟們要緊。”

“是！”得了這句話，那黑衣人立即利索起身，臨走前又抱著手彎著腰對自己的主子說，“屬下明白，屬下這就去找霍伯爺，告訴他，王爺您的意思。”

齊王卻搖手：“他既是沒有挑明，你也不必說得過於明白。告訴他，把我們的人放了，他想要的人，自然會安然無恙出現在他面前。”

“是，屬下遵命。”

那黑衣人離開後，屋內一片死寂。蘇棠想說幾句討好的話，可又覺得，此時此刻還是閉嘴什麽都不說的好。

否則的話，吵得他煩了，說不定能一巴掌扇死自己。

“你現在還有最後一次機會，到底是選擇跟他回去，還是留在本王身邊。你該知道，他此番接你回去，並非一定如你所想。”齊王說，“退一步來說，就算你們日久生情，他看在你是他兒子生母的份上饒你一命。你覺得，你在霍家的地位還能如同往常一樣嗎？”

“你所想要的生活，你認為本王給不了你，這霍伯爺又能給得了嗎？”

蘇棠卻態度十分堅定，雖然她也不知道將來的日子會過成什麽樣，但此時此刻，她想遵從本心，想回霍家去。

“生死有命，富貴在天，妾身自己也不知道未來將會如何。曾經妾身選擇了王爺，不曾有過半點猶豫，如今妾身選擇自己的丈夫跟兒子，依然沒有半點猶豫。若是將來妾身錯了，那也只能說是命罷了。”

“妾身本來就賤命一條，還是托了王爺的福，這才能過上幾日富貴夫人的日子。若不是當初替王爺做事，如今……想來還不知道被繼母嫁去了哪裏。”

齊王垂眸，定定望著她。

沈默了好一會兒，到底松口了：“既然如此，本王便不再強留你。只是日後你是死是活，也再與本王無關。”

“多謝王爺成全。”蘇棠跪了下來，匍匐在地，規規矩矩行了個大禮。

等她再擡起身子來的時候，齊王已經不見了。整個屋裏，就只剩下她一個人。

她忽而重重松了口氣，身子一軟，歪了下去。

這一劫，算是過了。她想，此番齊王放過了她，那麽日後，便再也不會找她。就如他方才所言，這是她自己的選擇，日後她是生是死，也再與齊王殿下無半點幹系。

這一劫數算是過去了，可還有霍家那一關。

想到此處，蘇棠撐著軟綿的身子站了起來，輕步走到外面廊檐下。此刻城內，倒是安靜了不少，只是街上的人也少了許多，街上隨處可見的，都是舉著火把的各種軍兵。

蘇棠想了想，轉身下了樓去。

只要稍稍打聽一下就知道此刻外城營的兵在哪幾個街區巡視，蘇棠打聽到了後，直接奔著過去了。

蘇棠尋過去的時候，霍令儼這位新上任的外城都統正一身兵服騎坐在高頭大馬上。一身軍裝，颯颯英姿，氣勢淩人，高高在上。蘇棠站在離他稍稍有些遠的地方仰頭望著他，而他，指揮完身邊的將士後轉過身來，恰好也看到了人。

旁邊又有來回話的將士，被他擡手打發走了。他目光微垂，輕輕咬了咬腮幫子，這才夾了夾馬腹輕輕打馬走來。

走到她跟前，輕輕勒住韁繩，他就這樣騎著馬停在她身邊。

蘇棠垂著腦袋不說話，她雙手揪著系在腰上的綢帶，心裏多少還是有些怕的。

“上來。”

良久，耳畔傳來男人低沈略帶嘶啞的嗓音。

蘇棠立即擡眸看去，目光恰好與男人的對視上。霍令儼此刻自然是萬分氣憤的，可又能說什麽？難道能揮刀抹斷她脖子一了百了嗎？

殺了她，他心中的怨憤就真的不存在了嗎？

不可能。

蘇棠看得出來他在生氣，他在竭力壓制住自己內心的憤怒。可她也有很多話想與他解釋清楚，所以，她把手遞給了他。

霍令儼緊緊握住那雙手，稍稍提力，便將人抱坐在了胸前。而後勒韁繩直接打馬掉頭，然後往霍伯府的方向去。

幸姑跟笙哥兒早被霍令儼的人安全送了回去，而霍家此刻也都得知了蘇棠燈會被人群沖散的消息。所以，霍令儼帶著人回去的時候，太夫人老夫人都還沒睡。

聽說爺已經安全將人帶回來了，老人家這才阿彌陀佛念了一句，然後扶著丫鬟的手要去歇息。

“我這把老骨頭了，實在受不起這樣的驚嚇。”太夫人重重吐出一口氣來，又說，“既然人沒事，你們也都不必擔心了，回去歇著吧。想來棠兒今天晚上也嚇壞了，便讓老三好好安撫安撫她。等明兒，我再去看她。”

太夫人是因為擔心，這才撐著沒睡的，但老夫人不是。

此刻老夫人心裏，卻是有著別的心思。

老夫人說：“今兒燈節，街上那麽多人，怎麽偏偏是她不見了。若只是被人群沖散，應該很快就能被找到才對。若是叫那賊人擄了去，那麽……”

老夫人頓了一瞬，似是猶豫了一番，才最終還是把想說的話說了出來：“那麽，此刻清白是不是還在，得另說。不管怎麽樣，她出了這等事情，名節不保，想來是會連累著令儼一起名譽受損。如今咱們霍家可不是三年前，令儼得陛下重視，這樣不懂潔身自好的女子，斷然再做不得咱們霍家的兒媳婦。”

“你可別糊塗。”太夫人嚴肅道，“事情情況還沒弄清楚怎麽回事，你就在這裏給人降了罪，你讓她知道，得多寒心？今天出了這樣的事兒，不管是她真的被沖散了，還是真的叫人綁走了，你以為都是她自己願意的嗎？你自己也是女人，何必這樣為難於她？”

“今兒晚了，早些回去歇著去。”

老夫人雖然沒再說話，但心裏明顯是不讚同太夫人的話的。

“怎麽？你連我的話都敢不聽了？”太夫人臉也徹底冷了下來。

老夫人忙說：“兒媳不敢。兒媳告退。”

黃氏許氏兩個對望了眼，而後兩人一左一右，扶著老夫人先回了榮安堂。

許氏本就瞧蘇棠不順眼，出了今兒這事情，又見婆婆是這種態度，更是抓緊一切時機煽風點火：“娘，兒媳覺得您說的沒錯。這個蘇氏，本就是不清不白嫁來咱們家的。她能做出這種事情一回，想來也能有第二回 。以前咱們霍家不得陛下寵愛，忍辱負重有苦難言，可如今卻顯然不是了啊。”

“如今蘇氏出了這種事情，就是一個休了她讓老三再娶的好時機。就算是陛下賜婚又如何，是她自己不懂自愛，若是咱們霍家去禦前請旨，想來陛下也會遂了咱們的願。”

老夫人卻有些頭疼，沒答二夫人的話，只轉身問王嬤嬤：“幸姑怎麽樣？”

王嬤嬤說：“大小姐受了驚嚇，您讓她先回屋歇著了。不過，大小姐一直擔心三夫人，並未睡得著。不過想來此番得了消息，想來是已經安心歇下了吧。”

二夫人便又吐槽：“這幸姑也是，怎麽就跟蘇氏走得那麽近。這蘇氏想來也忒有手腕了些，不但迷得老三圍著她轉，連祖母跟幸姑都那般喜歡她。我真是看不出她到底哪裏好，就是怎麽看怎麽不順眼。”

大夫人說：“好了，母親已經夠鬧心的了，你就別再吵她。該怎麽定奪，母親心裏自然有數。”

二夫人立即說：“我知道，大嫂也是與她走得更近。所以，這才不願我這般說她。只是，難道我說的都是錯的嗎？她當初嫁來霍家，就是失了清白之身算計來的，這樣骯臟不堪的人，日後就算再怎麽裝著清純可愛，我也覺得她惡心。”

“祖母老人家也是，也不知道看上這蘇氏哪一點，偏這般喜歡她。”二夫人兀自嘀嘀咕咕，“難道，就因為她生了個兒子嗎？可誰還不會生個兒子啊，這又不是什麽了不得的事情。”

大夫人沈默著不吭聲，老夫人看了眼大兒媳婦，而後說：“你們兩個都回去歇著吧，不必伺候在我這裏。有什麽話，明兒再說不遲，不急在這一時。”

“是，母親。”兩人福禮道別。

而此刻，靜軒閣內燈火通明。蘇棠回來的第一件事情就是問笙哥兒怎麽樣，得知兒子已經睡下了後，她才算是稍稍放心了些。

霍令儼將伺候在房內的人都遣散了，兩人沈默著卻又心有靈犀般一同進了內室。內室裏安安靜靜的，蘇棠垂著腦袋立在炕邊，像一個犯了錯誤在等著長輩責罰的孩子般，一聲不吭。

霍令儼一時也沒說話，室內安靜得只聽得到蠟燭燃燒時發出的“噗嗤噗嗤”聲。

霍令儼已經彎腰在一旁炕上坐了下來，一擡眸，見人乖乖巧巧站在一旁，不說話也不敢靠近，一副可憐兮兮的模樣，他本來心中滿腔的怒火，倒是頓時澆滅了一半。

只是，這種事情不論發生在誰的身上，都不可能當做沒有發生過。

他需要一個說法，一個解釋，還要一份承諾。

他要她一個發自內心的真誠的選擇。

“呆站著幹什麽？”他一出口，便是責難的話，似是覺得這樣威嚴還不夠一樣，說話的同時，手掌也重重拍打在一旁炕桌上。

聲音冷厲凝重，態度也十分威嚴，但蘇棠不知道怎麽回事，他這般說話這般姿態，她反倒是覺得心內稍稍松了口氣。

呆在他身邊這麽長時間，她也算是了解他了。若是他真的想要放棄自己，真的打算追究責罰，便不會輕易將自己心中的怒火發洩出來讓她看到，他定是比誰都冷靜。

他們這種大佬級別的人，其實差不多都一樣，不願讓人看到他們內心真實的想法，所以輕易不會暴露出自己的喜怒哀樂。

他在自己面前表現出生氣來，其實已經算是原諒她一半了。

至少，他願意給她解釋的機會，他在等著她解釋。

於是，蘇棠立即緊緊抓住這個機會，可憐兮兮說：“怕爺不要我了。”

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